Naukowcy podejrzewają, że uboga dieta w okresie ciąży może prowadzić do problemów zdrowotnych potomstwa w późniejszym wieku, takich jak cukrzyca. To, co odkryto na Uniwersytecie Cambridge, jest możliwe do wyjaśnienia. Naukowcy wierzą, że nierówna dieta matki oczekującej dziecka, może mieć wpływ na długoterminowe funkcjonowanie jego genów. Gen, nazywany Hnf4a, odgrywa dużą rolę w rozwoju trzustki i produkcji insuliny.

Ze względu trudności testowania nowych teorii na kobietach w ciąży, do badania użyto szczurów. Ich dieta była uboga w białko i stwierdzono u ich potomstwa wyższy wskaźnik cukrzycy typu 2. Wykryto również, że w zależności od wieku potomstwa, gen Hnf4a, zostaje „wyciszony” lub „wyłączony”. Naukowcy stwierdzili, że może to spowodować cukrzycę i na pewno jest związane z dietą matki.

Cukrzyca typu 2 często jest związana z otyłością, chociaż do spełnienia warunków potrzebne jest kilka dziedziczonych genów. Ostatnie badania koncentrują się na tym, co nazywamy „epigenetycznymi” mechanizmami, które wpływają na to czy dany gen ulega ekspresji, czy nie. Inne badania pokazały, ze gen ten może być przenoszony z pokolenia na pokolenie bez żadnych widocznych zmian w jądrze DNA.

Profesor Jeremy Pearson z British Heart Foundation, powiedział, że to odkrycie nie będzie miało wpływu na porady dotyczące zbilansowanej diety dla kobiet w ciąży i że nie ma powodów do niepokoju. Dodał jednak, że „badania, włącza się do dowodów, że dieta matki może zmienić zwalczanie niektórych genów u jeszcze nienarodzonego dziecka”.

Żródło: BBC Health News / mj