Wzrost zachorowalności na cukrzycę typu 2 dotyczy przede wszystkim społeczeństw zachodnich, rozwijających się. Siedzący tryb życia, ograniczenie wysiłku fizycznego, nieregularne i niezdrowe odżywianie, powodują otyłość, będącą głównym, obok uwarunkowań genetycznych, czynnikiem etiologicznym cukrzycy typu 2.