Leczenie cukrzycy za pomocą przeszczepu własnego szpiku jest metodą nową, będącą jeszcze w fazie eksperymentalnej. Dlatego też pacjenci, którzy decydują się na terapię muszą wyrazić zgodę na udział w eksperymencie.

Metoda ta stosowana jest u osób chorych na cukrzycę typu I, czyli taką, w  której dochodzi do niszczenia komórek typu beta trzustki przez komórki odpornościowe własnego organizmu. W efekcie choroby dochodzi do całkowitego zatrzymania produkcji insuliny. Pacjent do końca życia musi przyjmować insulinę w zastrzykach.

Przeszczep szpiku może zostać przeprowadzony u osób, u których rozpoznano cukrzycę stosunkowo niedawno.  Chodzi o to, aby nie wszystkie komórki beta były zniszczone.

W pierwszej kolejności lekarze pobudzają szpik do wytwarzania większej ilości komórek macierzystych. Następnie komórki te są pobierane. Kolejnym krokiem jest zniszczenie poprzez odpowiednią farmakoterapię szpiku pacjenta i wszczepienie mu komórek macierzystych. Dzięki temu układ odpornościowy zapomina, że atakował własną trzustkę. Oswobodzona trzustka może na nowo zacząć produkować insulinę.

Dzięki terapii większość chorych nie musi przyjmować insuliny w zastrzykach, u niektórych udało się zmniejszyć dawki insuliny o 75 %. To olbrzymi sukces. Nie można jednak wykluczyć nawrotów choroby.

W Polsce operację przeszło dopiero kilkunastu pacjentów. Osiągnięte rezultaty stwarzają nadzieję na skuteczne leczenie tą metodą innych schorzeń autoimmunologicznych, tj. stwardnienia rozsianego i twardziny układowej.

Przeczytaj: Czy cukrzyca jest groźna?

Źródło: „Gazeta Wyborcza”, 19.09.2011 r./ak